أنشئ معهد الإدارة العامة في عام 1977م بغرض سد الاحتياجات التدريبية المتنامية للعاملين في الجهاز الإداري للدولة، في ظل خطط وبرامج حكومة السلطنة لتحقيق التنمية الإدارية. ومع مرور السنوات تطور دور المعهد كأداة فاعلة في عملية التنمية الإدارية، حيث تنوعت وتجددت أنشطته لتشمل أنشطة التدريب والبحوث والاستشارات والمعلومات ، وأصبح بذلك بيت الخبرة الرئيسي للأجهزة الحكومية في السلطنة.